Helt ud til Østersøen, i den østlige del af Småland, ligger den gamle fæstningsby, Kalmar.

Byens slot, hvis oprindelse går næsten 1000 år tilbage, var oprindeligt bygget til værn mod Venderne Vi kender den fra vores Danmarkshistorie, fordi slottet i 1398 vært for Margrete den førstes forsøg på at samle Norden under den samme regent, det vi kender som ”Kalmarunionen”, ikke med noget særligt stort held, viste det sig senere. I renæssancen ombyggede svenske konger Kalmar slot til nutidens smukke slot, som i dag stadig dominerer byen, og bruges som museum, til koncerter, udstillinger og andre aktiviteter.

I dag har Kalmar omkring 36.000 indbyggere, men i middelalderen var byen i perioder Sveriges største. Desværre brændte den ældste del af byen i 1647, og de fleste af indbyggerne slog sig derefter ned på Kvärnholmen, der med sine delvis bevarede fæstningsmure og smukt restaurerede bygninger 2 gange har modtaget ”Europa Nostra prisen. Besøger man byen på en solskinsdag er her en næsten sydlandsk stemning med masser af caféer og udeservering, samt et miljø man næsten ikke forventer at finde i Sverige.

Ud til et af byens store torve ligger den smukke Kalmar Domkirke, der med sin meget særprægede byggestil ikke ligner domkirker i andre lande.